Disco duro
Los discos duros tienen una gran
capacidad de almacenamiento de información, pero al estar alojados normalmente
dentro de la computadora (discos internos), no son extraíbles fácilmente. Para
intercambiar información con otros equipos (si no están conectados en red) se
tienen que utilizar unidades de disco, como los disquetes,
los discos ópticos (CD, DVD), los discos magneto-ópticos, memorias USB o
las memorias flash, entre otros.
El disco duro almacena casi toda la
información que manejamos al trabajar con una computadora. En él se aloja, por
ejemplo, elsistema operativo que permite arrancar la
máquina, los programas, archivos de
texto, imagen, vídeo, etc. Dicha unidad puede ser interna (fija) o externa (portátil), dependiendo del lugar
que ocupe en el gabinete o caja de computadora.
Un disco duro está formado por varios
discos apilados sobre los que se mueve una pequeña cabeza magnética que graba y
lee la información.
Este componente, al contrario que el
micro o los módulos de memoria, no se pincha directamente en la placa, sino que
se conecta a ella mediante un cable. También va conectado a la fuente de
alimentación, pues, como cualquier otro componente, necesita energía para
funcionar.
Además, una sola placa puede tener
varios discos duros conectados.
Las características principales de un
disco duro son:
·
Capacidad: Se mide en gigabytes (GB). Es el espacio disponible para
almacenar secuencias de 1 byte. La capacidad aumenta constantemente desde
cientos de MB, decenas de GB, cientos de GB y hasta TB.
·
Velocidad de giro: Se mide en revoluciones por minuto (RPM). Cuanto más
rápido gire el disco, más rápido podrá acceder a la información la cabeza
lectora. Los discos actuales giran desde las 4.200 a 15.000 RPM, dependiendo
del tipo de ordenador al que estén destinadas.
·
Capacidad de transmisión de datos: De poco servirá un disco duro de gran
capacidad si transmite los datos lentamente. Los discos actuales pueden
alcanzar transferencias de datos de 3 GB por segundo.
También existen discos duros externos que permiten
almacenar grandes cantidades de información. Son muy útiles para intercambiar
información entre dos equipos. Normalmente se conectan al PC mediante un conector USB.
Cuando el disco duro está leyendo, se
enciende en la carcasa un LED (de
color rojo, verde u otro). Esto es útil para saber, por ejemplo, si la máquina
ha acabado de realizar una tarea o si aún está procesando datos.
Disquetera
O DISKET
La unidad
de 3,5 pulgadas permite intercambiar información utilizando disquetes magnéticos de 1,44 MB de capacidad.
Aunque la capacidad de soporte es muy limitada si tenemos en cuenta las
necesidades de las aplicaciones actuales se siguen utilizando para intercambiar
archivos pequeños, pues pueden borrarse y reescribirse cuantas veces se desee
de una manera muy cómoda, aunque la transferencia de información es bastante
lenta si la comparamos con otros soportes, como el disco duro o un CD-ROM.
Para usar
el disquete basta con introducirlo en la ranura de la disquetera. Para
expulsarlo se pulsa el botón situado junto a la ranura, o bien se ejecuta
alguna acción en el entorno gráfico con el que trabajamos (por ejemplo, se
arrastra el símbolo del disquete hasta un icono representado por una papelera).
La unidad
de disco se alimenta mediante cables a partir de la fuente de alimentación del
sistema. Y también va conectada mediante un cable a la placa base. Un diodo LED
se ilumina junto a la ranura cuando la unidad está leyendo el disco, como
ocurre en el caso del disco duro.
En los
disquetes solo se puede escribir cuando la pestaña está cerrada.
Cabe
destacar que el uso de este soporte en la actualidad es escaso o nulo, puesto
que se ha vuelto obsoleto teniendo en cuenta los avances que en materia de
tecnología se han producido.
UNA MEMORIA USB (DE UNIVERSAL
SERIAL BUS)
es
un dispositivo de
almacenamiento que utiliza una memoria flash para guardar información. Se le conoce también,
entre otros nombres, con los siguientes: unidad flash USB, lápiz
de memoria, lápiz
USB,minidisco duro, unidad de memoria, llave
de memoria, Pen
Disk, pen drive.
estos son hasta ahora los dispositivos de almacenamiento
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